Prag kann elegant sein.
Es kann eine barocke Perücke aufsetzen, einen gotischen Turm tragen, jugendstilistische Ornamente anlegen und so tun, als hätte es sein ganzes Leben auf repräsentativen Plätzen verbracht. Es kann eine Postkarte sein, ein Reisefolder, ein romantisches Wochenende und ein klassischer Spaziergang von der Karlsbrücke (Karlův most) bis zu den Hradschin.
Und dann gibt es Žižkov.
Ein Viertel, das nicht immer auf den ersten Blick gefallen will. Es hat steile Straßen, Bars, Altbauten, Graffiti, Studenten, Hunde, Bier, Treppen, eine punkige Erinnerung, lokale Kneipen und einen der umstrittensten Türme Europas. Es ist nicht glatt. Es ist nicht ausgefeilt. Es versucht nicht, das zweite Altstädter Ring (Staroměstské náměstí) zu sein.
Und genau deshalb ist es so interessant.
Die Leute suchen: Žižkov Prag, Fernsehturm Prag, Žižkov Tower, David Černys Babys, Vítkov, Jan Žižka, alternatives Prag.
Sie suchen gut.
Denn Žižkov ist Prag, das nicht nett tut.
Woher kommt der Name Žižkov?
Der Name des Viertels leitet sich von Jan Žižka von Trocnov ab, einem hussitischen Heerführer, der 1420 die Truppen von König Sigismund unterhalb des Vítkov-Hügels schlug. Dies ist einer der wichtigsten Orte im hussitischen Gedächtnis Böhmens.
Žižka war ein Mann des Krieges, nicht des Salons. Einäugig, später der Tradition nach völlig blind, führte er dennoch Armeen und wurde zum Symbol des Widerstands, der Härte und der böhmischen Unnachgiebigkeit.
Das Viertel, das seinen Namen trägt, hat ebenfalls etwas von diesem Charakter.
Es war nicht aristokratisch. Es war nicht palastartig. Lange Zeit wurde es mit dem Arbeiter-Prag in Verbindung gebracht, dichter Bebauung, Kneipen, dem Alltag, Armut und einem etwas rauerem Leben als in den eleganten Teilen der Stadt.
Das ist wichtig.
Žižkov ist nicht auf einfache Weise „hübsch“. Es ist charakteristisch.
Und Charakter ist oft interessanter als Schönheit.
Der Vítkov-Hügel und das größte Pferd Prags
Über dem Viertel liegt Vítkov.
Dieser lange Hügel trennt Žižkov von Karlín. Von oben sieht man die Stadt weitläufig: das Zentrum, die Hradschin, die Türme, die Dächer, die Bahnen, die Viertel, die der durchschnittliche Tourist selten zu einem Ganzen zusammenfügt.
Auf dem Gipfel steht das Nationale Denkmal auf dem Vítkov und ein monumentales Reiterstandbild des Jan Žižka.
VisitCzechia gibt an, dass die Skulptur 16,5 Tonnen wiegt, neun Meter hoch und 9,6 Meter lang ist und zu den größten bronzenen Reiterstatuen der Welt gehört. Sie ist kaum zu übersehen. Žižka sitzt auf dem Pferd wie ein Mann, der niemanden um Erlaubnis fragt.
Das Denkmal ist groß, schwer, staatlich.
Und doch ist der Ort rundherum sehr lebendig. Menschen spazieren, laufen, setzen sich auf das Gras, blicken auf die Panorama, gehen von Karlín nach Žižkov, machen Fotos, ruhen sich aus. Monumentale Geschichte mischt sich mit dem Alltag.
Dies ist einer der besten Ausblicke auf Prag, wenn man die Stadt nicht nur von den klassischen Aussichtspunkten betrachten möchte.
Vom Petřín (Laurenziberg) ist Prag romantisch.
Von den Hradschin — zeremoniell.
Vom Letná — elegant städtisch.
Vom Vítkov — etwas rau, weitläufig, echt.
Der Fernsehturm Žižkov
Und dann ist er da.
Žižkovská televizní věž, der Fernsehturm Žižkov.
216 Meter hoch, von vielen Punkten der Stadt aus sichtbar, von den einen gehasst, von den anderen geliebt, von niemandem wirklich ignoriert. Gebaut in den 80er Jahren und Anfang der 90er Jahre fertiggestellt, hatte er über Jahre den Ruf eines architektonischen Ungeheuers, das in das Prager Panorama getrieben wurde.
Und man muss zugeben: Er versucht nicht, zart zu sein.
Er passt nicht zu den barocken Kuppeln. Er verbeugt sich nicht vor den gotischen Türmen. Er tut nicht so, als wäre er aus Stein und Legende. Er ist technisch, vertikal, seltsam, futuristisch und ein wenig frech.
Aber genau deshalb passt er zu Žižkov.
Denn Žižkov ist kein Viertel, das sich für sein Aussehen entschuldigt.
Der Turm hat eine Aussichtsplattform, ein Restaurant und eine Hotel-Suite. Von hier aus kann man Prag aus einer ganz anderen Perspektive sehen. Nicht die romantische vom Brückenturm, nicht die königliche von den Hradschin, sondern die panoramische, städtische, moderne.
Von oben sieht man, wie groß Prag ist.
Und wie wenig man sieht, wenn man sich nur auf das Zentrum beschränkt.
David Černys Babys
Wenn der Turm allein schon seltsam genug ist, klettern riesige Babys an seinen Pfeilern empor.
Dies sind Skulpturen von David Černý, einem der bekanntesten tschechischen Gegenwartskünstler. Prague City Tourism gibt an, dass sich seit 2001 insgesamt 10 solcher Babys am Turm befinden. Jedes ist etwa 350 cm lang und 260 cm hoch. Ihre Gesichter ersetzen eine Art Code oder eine konkave Struktur, was sie gleichzeitig lustig und beunruhigend macht.
Das ist sehr tschechisch.
Anstatt die umstrittene Türme zu verbergen, ließ Prag riesige gesichtslose Kinder daran hinaufklettern.
Und plötzlich wurde das Gebäude, das viele als brutale Eingriffe in das Panorama ansahen, zu einer Attraktion, einem Meme, einem Symbol und einem Orientierungspunkt.
David Černý hat das Talent, aus nationalen und städtischen Spannungen Bilder zu machen, die man nicht vergessen kann. In der Lucerna dreht er das Pferd des hl. Wenzel um. Auf der Kleinseite (Malá Strana) stellt er Babys auf. Auf Žižkov lässt er sie am Turm klettern.
Das ist kein Witz.
Es ist die Art und Weise, wie Prag mit dem schwierigen Erbe der Moderne umgeht: Es entfernt es nicht, sondern fügt ihm Ironie hinzu.
Žižkov und die Kneipen
Žižkov hat den Ruf eines Viertel der Kneipen.
Es geht nicht nur um die Anzahl der Lokale, auch wenn diese immer beeindruckend war. Es geht um die Atmosphäre. Hier ist Bier nicht nur ein Touristenprodukt oder Requisit für ein Foto. Es ist Teil des täglichen Lebens des Viertels.
In Žižkov vermischten sich lange Arbeiter-, Studenten-, Künstler- und Alternativmilieus. Die Kneipe war ein Ort des Gesprächs, der Flucht, der Nachbarschaft, des Aufruhrs, der Einsamkeit, des Lachens und des abendlichen Hinauszögerns des Tages.
Nicht jede Kneipe ist schön.
Nicht jede muss es sein.
Darin liegt der Unterschied zwischen Žižkov und dem postkartenhaften Zentrum. Im Zentrum arbeiten viele Orte auf den Touristen hin. In Žižkov kann man immer noch Orte finden, die primär für ihre Leute arbeiten.
Natürlich verändert sich das Viertel. Die Gentrifizierung kommt auch hier an. Die Preise steigen, Lokale werden renoviert, ein Teil des alten Flairs verschwindet, neue Bewohner und Lebensstile entstehen. Aber Žižkov hat immer noch etwas weniger Glättetes als Vinohrady und ist weniger touristisch als die Altstadt.
Es ist Prag, das ein wenig schräg am Tisch sitzt.
Friedhöfe unter dem Turm
Eine der weniger offensichtlichen Spannungen in Žižkov ist die Nachbarschaft des Fernsehturms und der Friedhöfe.
In der Umgebung befinden sich die Olschany-Friedhöfe und der Neue Jüdische Friedhof, auf dem Franz Kafka begraben ist. Das heißt, eine der futuristischsten Konstruktionen Prags wächst in der Nähe von Orten des Gedenkens, Gräbern, Stille und Geschichte.
Dieser Kontrast ist stark.
Der Turm blickt in den Himmel.
Die Friedhöfe blicken in die Tiefe der Zeit.
Und dazwischen gehen Menschen zur U-Bahn, zur Arbeit, zur Schule, spazieren mit dem Hund.
Prag funktioniert oft genau so: Es trennt die Schichten nicht. Es legt sie nebeneinander und lässt sie sich gegenseitig kommentieren.
Jiří-z-Poděbrad-Platz
Die Grenze zwischen Žižkov und Vinohrady führt uns zum Jiří-z-Poděbrad-Platz.
Dieser Ort ist eleganter, aber für die Route durch Žižkov sehr wichtig. Über dem Platz steht die Kirche des Heiligsten Her Jesu von Jože Plečnik — ein monumentales, zugleich seltsam ruhiges Bauwerk mit einer großen Uhr und einer Masse, die wie etwas zwischen Tempel, Arche und städtischem Zeichen aussieht.
Der Platz lebt von Märkten, Cafés, Bewohnern, Hunden, Kindern und der U-Bahn. Es ist ein guter Startpunkt, denn er zeigt, dass das alternative Prag nicht plötzlich beginnt. Es fließt sanft von den eleganten Vinohrady zum rauerem Žižkov.
Die Stadt hat keine scharfen Kanten.
Sie hat Stimmungen.
Lohnt sich ein Besuch in Žižkov?
Ja, wenn ihr das grundlegende Prag bereits gesehen habt oder die Stadt von einer weniger offensichtlichen Seite kennenlernen wollt.
Žižkov ist nicht die beste erste Antwort auf die Frage „Was muss man in Prag in zwei Stunden sehen“. Dafür sind die Altstadt, die Karlsbrücke, die Hradschin oder die klassischen Routen durch das Zentrum besser geeignet.
Aber wenn ihr Prag lebendig, lokal, ein wenig schräg sehen wollt, mit Fernsehturm, Kneipen, Vítkov, hussitischer Geschichte, David Černý und einem Panorama, das anders ist als alle anderen — ist Žižkov großartig.
Es ist ein Viertel für Menschen, die nicht brauchen, dass alles hübsch ist.
Es reicht, wenn es echt ist.
Kurz für Ungeduldige
Was ist Žižkov? Žižkov ist ein Stadtteil Prags östlich des Zentrums, bekannt für den Fernsehturm, Kneipen, den Vítkov-Hügel, das alternative Flair und eine starke lokale Identität.
Woher kommt der Name Žižkov? Von Jan Žižka, einem hussitischen Heerführer, der mit dem Sieg auf dem Vítkov-Hügel im Jahr 1420 verbunden ist.
Was sieht man in Žižkov? Den Žižkov-Fernsehturm, David Černys Babys, den Vítkov-Hügel, das Nationale Denkmal, das Jan-Žižka-Denkmal, lokale Bars, die Umgebung des Jiří-z-Poděbrad-Platzes und die Friedhöfe.
Lohnt sich der Aufstieg auf den Fernsehturm? Ja, wenn ihr Prag von einem sehr hohen, modernen Aussichtspunkt sehen und die Stadt jenseits des klassischen Hradschin-Panoramas betrachten wollt.
Ist Žižkov weit vom Zentrum entfernt? Nein. Es ist ein gut mit Straßenbahnen und U-Bahn verbundenes Viertel, unterscheidet sich aber deutlich in der Atmosphäre vom inneren Zentrum.
Ist Žižkov gut für den Abend? Ja, besonders wenn ihr Prager Bars, das lokale Leben und ein weniger touristisches Flair erleben wollt.
Žižkov mit einem Führer entdecken
Žižkov kann man allein entdecken, aber dann sieht man oft nur den Turm, die Kneipen und ein paar steile Straßen. Mit einem Führer fängt das Viertel an, sich zu einer Geschichte zu formen: Jan Žižka, Vítkov, Arbeiter-Prag, Fernsehturm, David Černý, Friedhöfe, lokale Bars, Vinohrady und der städtische Alltag, der keinen goldenen Rahmen braucht.
Am besten passt hier die Route Žižkov alternativ – Spaziergang durch das rebellische Prag mit einem polnischen Führer von . In der Routenbeschreibung kommen der Jiří-z-Poděbrad-Platz, die Umgebung des Žižkov-Fernsehturms, historische Plätze des Viertels und der Vítkov-Hügel mit dem Nationalen Denkmal vor.
Wenn ihr nach Žižkov weiter in Richtung eines weniger offensichtlichen Prags gehen wollt, kann Auf den Spuren der Minibreweries – Bierkeller Karlín eine gute Ergänzung sein, denn Karlín zeigt ein anderes Gesicht des modernen, postindustriellen und kulinarischen Prags.
Wenn euch zeitgenössische Kunst und seltsame städtische Interventionen interessieren, lohnt es sich, Žižkov mit der Route Geheime Orte Prags – Passagen und versteckte Durchgänge zu kombinieren, wo unter anderem die Lucerna und das umgedrehte Pferd von David Černý auftauchen.
Und wenn ihr mit dem klassischen Prag beginnen und erst dann den Hauptpfad verlassen wollt, bleibt Prag in Kürze ein guter erster Schritt. Žižkov funktioniert am besten, wenn ihr wisst, vor wem ihr flieht.
Denn es ist kein Viertel, das die erste Postkarte aus Prag sein will.
Es ist ein Viertel, das später erscheint.
Und für eine Weile bleibt.
Quellen und weiterführende Literatur
- Žižkov alternativ —
- Statue The Baby — Prague City Tourism
- National Memorial on the Vítkov Hill — VisitCzechia
- Auf den Spuren der Minibreweries – Bierkeller Karlín —
- Geheime Orte Prags – Passagen und versteckte Durchgänge —
- Prag in Kürze —