De rechteroever van Praag in één dag – de stad van klokken, passages en oude grenzen
De rechteroever kijkt niet neer op Praag. Het trekt de mens tussen de panden door. Hier liggen de belangrijkste verhalen niet op één heuvel, maar overlappen ze elkaar: de middeleeuwse straten van de Oude Stad, het joodse erfgoed van Josefov, de brede aanleg van de Nieuwe Stad en de kades waar de moderniteit heeft geleerd om naast gotische torens te leven.
Deze route voert niet naar de Praagse Burcht, Hradčany, Petřín, Kampa of via de Kleine Zijde. Dat zijn attracties aan de linkeroever. De rechteroever van Praag begint bij de oostelijke toren van de Karelsbrug en omvat onder meer de Oude Stad, Josefov, de Nieuwe Stad, Vyšehrad en de oostelijke kades van de Moldau.
De route in het kort
Poedertoren → Gemeentelijk Huis → Ungelt → Oudestadsplein → Josefov → Rudolfinum → Klementinum → omgeving van Národní třída → passages van de Nieuwe Stad → Wenceslausplein → rivierkade
Dit is 7 tot 9 uur rustig bezichtigen. Als je van plan bent de synagogen, het Klementinum of musea binnen te gaan, kies dan voor maximaal één grotere binnenruimte.
1. Poedertoren: de oude drempel van de stad
De Poedertoren (Prašná brána) staat vandaag de dag op een druk kruispunt. Auto’s en trams maken dat het makkelijk is om hem te beschouwen als een opvallende decoratie. In werkelijkheid markeerde hij eeuwenlang een van de belangrijke toegangspunten tot de Oude Stad. In de vijftiende eeuw werd hij gebouwd op de plaats van een oudere poort, en de latere naam hing samen met het daar opgeslagen buskruit.
Vanaf hier vertrok de Koninklijke Weg die door de Oude Stad, over de Karelsbrug en de Kleine Zijde naar de Burcht leidde. Vandaag de dag lopen we alleen het rechteroevergedeelte ervan.
Naast de toren staat het Gemeentelijk Huis, een art nouveau-manifest van de Tsjechische ambities aan het begin van de twintigste eeuw. Het contrast is bijna theatraal: de donkere gotische toren en de lichte, decoratieve gevel van het gebouw waarin in 1918 de onafhankelijkheid van Tsjecho-Slowakije werd uitgeroepen.
2. Celetná en Ungelt: handel die de Oude Stad bouwde
De straat Celetná leidt richting het plein. De naam heeft te maken met het hier gebakken brood. Vandaag de dag zijn de etalages gericht op toeristen, maar de straat zelf heeft de logica van de oude route behouden.
Voor het plein is het de moeite waard om af te slaan naar Ungelt, ook wel de Týn-hof genoemd. In de middeleeuwen stopten buitenlandse kooplieden hier, betaalden ze belasting en bewaarden ze hun goederen. Dit is een van de plekken die herinnert aan het feit dat Praag niet alleen uit koninklijke politiek, maar ook uit handel is ontstaan.
3. Oudestadsplein: het plein dat een markt, toneel en rechtbank was
Je komt plotseling op het plein. Na de smalle straten opent de ruimte zich zo breed dat je blik even niet weet waar hij moet blijven. De Tynkerk, de raamwerktoren, de barokke Sint-Nikolaaskerk, de gevels van de panden — elk element probeert zijn eigen verhaal te vertellen.
Het plein was van begin af aan geen ansichtkaart. Het was een plek van uitwisseling, bijeenkomsten en openbare straffen. In 1621 werden hier 27 leiders van de Tsjechische standenopstand onthoofd. De witte kruisen bij het raadhuis herinneren discreet, bijna op straatniveau, aan de executie.
De Orloj zonder de legende van de verblinde meester
De Praagse astronomische klok werkt sinds het begin van de vijftiende eeuw, hoewel hij meerdere keren is gerepareerd en verbouwd. Hij toont verschillende manieren om de tijd te meten en de positie van hemellichamen. Het populaire verhaal over de verblinding van de klokkenmaker Hanuš is een legende, geen bevestigd historisch feit.
Als dit je eerste bezoek is, is het op de rechteroever het makkelijkst om de basisgeschiedenis van de stad in je hoofd te plaatsen. De route Praag in een notendop voert langs de belangrijkste plekken van de Oude Stad, maar in plaats van een lijst van gevels laat hij zien hoe verschillende tijdperken de functie van straten en pleinen veranderden.
4. Josefov: de wijk waarvan de meeste straten niet meer bestaan
Vanaf het plein loop je een paar minuten naar Josefov. De huidige brede lanen en elegante panden kunnen misleidend zijn. De oude joodse stad was dicht, krap en aanzienlijk armer. Aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw werd het grootste deel van de bebouwing gesloopt tijdens een grote sanitaire herinrichting.
De belangrijkste synagogen, de Oude Joodse Begraafplaats en het raadhuis zijn bewaard gebleven. Ze vormen geen openluchtmuseum; ze zijn fragmenten van een wereld waarvan de stedelijke structuur is verdwenen.
De oudste nog actieve synagoge in Midden-Europa, de Staronowa, dateert uit de dertiende eeuw. Met de zolder van deze synagoge hangt de legende van de Golem samen. Het is echter goed om het verhaal van de geschiedenis te scheiden: de legende is een belangrijk onderdeel van de Praagse cultuur, maar geen bewijs van een gebeurtenis.
Notitieboekje van de gids
Je kunt Josefov niet goed leren kennen in vijftien minuten. Als je de synagogengroep en de begraafplaats binnenkomt, reserveer dan minimaal twee uur.
Het avondkarakter van de wijk laat de wandeling Praag in de schaduw van legendes zien. Verwijzingen naar de Golem, alchemisten of geesten worden daar verteld als stedelijk geheugen en folklore, niet als vervanging voor feiten.
5. Rudolfinum en de kade: het representatieve Praag
Vanuit Josefov is het de moeite waard om naar de Moldau te lopen bij het Rudolfinum. Het neorenaissancegebouw uit het einde van de negentiende eeuw is de zetel van het Tsjechisch Filharmonisch Orkest. Voor het gebouw opent zich uitzicht op de linkeroever: de Praagse Burcht en de Kleine Zijde. Dit is een goed moment om te zien hoe verschillend beide zijden van de stad zijn. De rechteroever is stedelijk en compact; de linkeroever klimt in terrassen naar de Burcht.
6. Klementinum: wetenschap, religie en uitzicht boven de daken
Het uitgestrekte complex van het Klementinum beslaat een groot deel van de Oude Stad. Eeuwenlang was het verbonden met de jezuïeten, onderwijs en astronomie. Vandaag de dag huisvest het onder meer de Nationale Bibliotheek. De toeristische route voert door geselecteerde binnenruimtes en de astronomische toren, maar de toegang en openingstijden kun je het beste van tevoren controleren.
Zelfs zonder naar binnen te gaan is het de moeite waard om door de binnenplaatsen te lopen. Ze zijn rustiger dan de Karlova (de straat die naar de Karelsbrug leidt) en tonen hoe grote instellingen hele blokken oude bebouwing in beslag namen.
7. Van het Nationaal Theater naar de passages
Als je naar het zuiden en oosten loopt, gaat de Oude Stad over in de Nieuwe. De naam is misleidend: de Nieuwe Stad werd gesticht door Karel IV in 1348. Het was “nieuw” ten opzichte van de oudere centra van Praag, maar vandaag de dag is het zelf bijna zeven eeuwen oud.
Het Nationaal Theater ontstond in de negentiende eeuw als symbool van de Tsjechische nationale heropleving. In de buurt begint de wereld van de passages: Lucerna, Rokoko, Světozor en de volgende doorgangen vormen een alternatief netwerk van de stad. In plaats van op de stoep te lopen, kun je door een paar blokken bewegen onder de daken, tussen cafés, bioscopen, winkels en binnenplaatsen.
Dit is het moderne Praag — niet koninklijk, maar burgerlijk. De helden zijn architecten, ondernemers, acteurs en mensen die in de twintigste eeuw hebben geleerd om te leven in een verticale stad: de straat beneden, handel in de passage, kantoren hoger, de bioscoop dieper in het gebouw.
8. Wenceslausplein: meer een boulevard dan een plein
Het Wenceslausplein heeft de vorm van een lange laan. Het was vroeger een paardenmarkt, later een plek voor manifestaties en baanbrekende politieke gebeurtenissen. Hier verzamelden zich in november 1989 de menigten tijdens de fluwelen revolutie.
Bovenaan staat het gebouw van het Nationaal Museum en het standbeeld van Sint-Wenceslaus. Onderaan vloeit het plein over in een netwerk van winkelstraten. Het is niet de mooiste plek van Praag, maar het is een van de belangrijkste plekken van het Tsjechische publieke geheugen.
9. Avond op de rechteroever
De dag kun je afsluiten op Náplavka — de rechteroeverse kade ten zuiden van het centrum — of terugkeren naar de omgeving van de Karelsbrug. De rivier werkt na zonsondergang als een scherm: hij reflecteert de lichten van de linkeroever, terwijl de straten van de Oude en Nieuwe Stad achter je blijven.
Een alternatief is een wandeling door het centrum gecombineerd met een boottocht. De boottocht vervangt het bezichtigen niet, maar na een hele dag kun je beide oevers tegelijk zien en begrijpen waarom Praag zich aan beide zijden van de rivier op zo’n verschillende manier ontwikkelde.
De rechteroever van Praag – veelgestelde vragen
Welke wijken liggen aan de rechteroever van de Moldau?
In het historische centrum zijn dit voornamelijk de Oude Stad, Josefov en de Nieuwe Stad. Verder naar het oosten liggen onder meer Karlín, Žižkov en Vinohrady. Vyšehrad ligt ook aan de rechterkant van de rivier.
Ligt de Praagse Burcht aan de rechteroever?
Nee. De Praagse Burcht, Hradčany, de Kleine Zijde, Kampa en Petřín liggen aan de linkeroever van de Moldau.
Is het mogelijk om de rechteroever in één dag te zien?
Ja, als je je richt op de Oude Stad, Josefov en een deel van de Nieuwe Stad. Een grondig bezoek aan de synagogen, musea en torens vereist een extra dag.
Bronnen
- Prague City Tourism: https://prague.eu/
- Joods Museum in Praag: https://www.jewishmuseum.cz/
- Raadhuis van de Oude Stad en de Orloj: https://prague.eu/
- Klementinum: https://www.klementinum.com/
- Nationaal Museum: https://www.nm.cz/
Openingstijden en ticketprijzen kunnen wijzigen. Controleer de informatie voor je bezoek rechtstreeks op de websites van de locaties.